Бунге Николай Христианович (11.11.1823 – 3.06.1895), общественный и государственный деятель, ученый-экономист, действительный тайный советник (1885), академик Петербургской АН (1890).

Родился в Киеве. Из дворян немецкого происхождения. Окончил юридический факультет Киевского университета (1845).

С 1845 на преподавательской работе, в 1859–1862, 1871–1875, 1878–1880 ректор Киевского университета.

Как экономист Бунге формировался под влиянием классической школы А. Смита, немецкой исторической школы и др. В 50–60-х выступал сторонником развития частной собственности, предпринимательства, конкуренции. В 80-х перешел с позиций фритредерства к умеренному протекционизму, признавая необходимость государственного вмешательства в экономику. В «Очерках политико-экономической литературы» (СПб., 1895) подверг разбору социалистические теории Р. Оуэна, Ш. Фурье, К. Сен-Симона, П. Прудона, а также «Капитал» К. Маркса.

В 1863–1864 и 1886–1889 преподавал экономические дисциплины наследникам престола. В 50–70-х выдвинул программу социально-экономических реформ: развитие частной крестьянской земельной собственности и переселенческого движения, создание рабочих союзов, привлечение рабочих к участию в прибылях предприятий и др. В 1859–1860 входил в состав редакционных комиссий, участвовал в разработке выкупной операции, университетского устава 1863. В 1862–1866 управляющий киевской конторой Госбанка. По инициативе Бунге в Киеве созданы частные коммерческие учреждения. Избирался в органы городского самоуправления. Возглавлял финансовую комиссию по составлению городских смет. В 1880–1881 товарищ министра финансов, член Комитета финансов (1880 – 1895).

В 1881–1886 министр финансов, одновременно с 1881 член Государственного Совета. За время пребывания Бунге в должности министра приняты законы об обязательном выкупе (1881), замене оброчной подати с государственных крестьян выкупными платежами (1886), подготовлен законопроект об отмене круговой поруки; создан Крестьянский банк (1882); проведены податные реформы: отмена соляного налога (1880), подушной подати (1882–1886), снижен размер выкупа (1881), повышен государственный земельный налог (1883), преобразовано торгово-промышленное обложение (1884–1885) и др. В 1881–1886 возрастали акцизы на сахар и табак, питейный сбор, таможенные пошлины; осуществлялись выкуп в казну частных и строительство государственных железных дорог. Бунге провел закон о возобновлении повсеместного создания акцизных частных банков (1883), выступал против льгот поместному дворянству и создания Дворянского банка (1885). Для подготовки денежной реформы под руководством Бунге осуществлялось изъятие из обращения кредитных билетов, накопление золотого запаса и заключение внешних металлических займов. По инициативе Бунге начал издаваться журнал «Вестник финансов, промышленности и торговли» (1885), утверждены первые акты фабрично-заводского законодательства. Сторонник сокращения вооруженных сил и мирной внешней политики. Меры Бунге не ликвидировали бюджетный дефицит и инфляцию. Курс Бунге продолжен в ряде направлений И. А. Вышнеградским и С.Ю. Витте.

В 1887–1895 председатель Комитета министров. В 1886–1893 противостоял линии Министерства внутренних дел на сохранение крестьянской общины. В 1892–1895одновременно вице-председатель Комитета Сибирской железной дороги. Автор неофициальной записки «Загробные заметки» для императора Николая II, в которой изложил проект преобразования государственного управления, направленный на борьбу с угрозой социализма, в т.ч. он включал привлечение земских представителей к обсуждению законопроектов в Государственном Совете, создание «ответственного министерства», расширение хозяйственных полномочий местных выборных органов, смягчение цензуры.